豊島園遊園地モノレール「空飛ぶ電車」は国鉄三木忠直の指導で日立が作った「弾丸列車の試作品」

　西武のとしまえん遊園地が営業終了するという。

8月30日の朝日新聞朝刊（1都6県＋静岡）に #としまえん の広告が掲載されました。#Thanks #新聞広告 pic.twitter.com/Qgg249lpk1

— 「広告朝日」編集部 (@adv_asahi) August 29, 2020

　ところで、私のブログの趣旨でいけば、豊島園のモノレールに触れなければならない。

　メーカーの日立製作所の技報に世界の実用車と肩を並べて堂々と遊園地の遊具が載っている。

　これには訳がある。西武の社内報に下記のような記事が掲載されている。

　今中央広場に偉容を誇っている「空飛ぶ電車」は、もう七、八年前にできたものであるが、当時国鉄の技術研究所で、三木さんが研究されて居った「モノレール電車」の構想が、某新聞に載って居ったものにヒントを得て、同氏の指導を受けながら、車体を日立製作所の笠戸（山口県）工場で製作させ、架構を清水建設に建設させたものである。今年になって上野公園にやっとできた東京都が日本初めてと自称する懸吊電車も、とうの昔豊島園にできていた「空飛ぶ電車」と同構想のものである。この際「空飛ぶ電車」という名称の名付親は宮内常務であることを附記しておく。

「復興社の事ども（３）」　復興社事業部長　加藤　肇

「西武」昭和３３年５月１５日号掲載

　文中「国鉄の技術研究所の三木さん」といえば、旧軍の航空機研究者で戦後国鉄に入り新幹線の開発に寄与し、その後日本エアウェイ開発等でモノレールの普及にも携わった技術者である。 

　三木氏の報文にも豊島園のモノレールに触れたものがある。 

 

 

 

「モノレールについて」三木忠直（国鉄技研、客貨車研究室長：当時）「電気鉄道」１９５７（昭和３２）年１月号　 

　豊島園のモノレールについて「我国でもこの方式（引用者注：懸垂鉄道）のものを子供の乗物ではあるが昭和２５年に作った」としている。 

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　では、開業当時の報道を見てみよう。 

 

１９５１（昭和２６）年３月３１日 付け朝日新聞

 

１９５１（昭和２６）年３月３１日 付け読売新聞

　読売の方に気になる書きぶりがある。 

　東京-大阪間を二時間半で走るというわが国最初の”空飛ぶ電車”は国鉄技術研究所三木技師を中心に研究が進められてきたが試作品が完成、来月一日から豊島園にお目見えする

 　遊園地の遊具ではなく、思いっきり「試作品」とされている。 

　あわせて当時の新聞広告を見てみよう。 

 

１９５１（昭和２６）年３月３１日 付け読売新聞

「世紀の驚異！空飛ぶ電車！出現！」 

 

１９５１（昭和２６）年４月７日 付け読売新聞

「東京-大阪を２時間で走る弾丸列車の試作」「空飛ぶ電車！出現！」

１９５１（昭和２６）年４月２１日 付け読売新聞（夕刊）

「東京-大阪を２時間で走る弾丸列車の試作」「空飛ぶ電車」

 

１９５１（昭和２６）年５月２６日 付け読売新聞（夕刊）

「東京-大阪を２時間で走る空中弾丸列車の試作」「空飛ぶ電車」

　一回一回微妙にキャッチコピーが異なっている。 

　なお、広告のイラストではプロペラが強調されているが、新聞記事では朝日と読売でプロペラの役割が異なっている。 

　としまえんのウェブサイトでは 

「懸垂型プロペラ推進方式を計画していましたが、推力が出ないために台車をモーターで回す方式に変更しました。」 

http://www.toshimaen.co.jp/final.html２０２０年８月３０日閲覧 

　と書かれている。 

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　 三木忠直が所属していた国鉄の鉄道技術研究所が創立５０周年記念講演会で東海道新幹線構想の実現可能性について触れたのが１９５７（昭和３２）年５月である。

　「弾丸列車の試作品」である豊島園モノレールの完成から６年後だ。 

　場合によっては、豊島園のモノレールが新幹線の原型と言われていたかもしれない。 作った工場も同じだし。

　サンダーバードでも高速モノレールが出てきたし。 

　なお、三木忠直は、国鉄退職後、日本エアウェイ開発で懸垂式モノレールの普及に貢献した。下記の東京～千葉のモノレール構想（未成）が一例である。その後の湘南モノレールや千葉都市モノレールにも参画しており、さしずめ豊島園モノレールは、湘南モノレールや千葉都市モノレールのお兄さん格であるといって差し支えないだろう。

１９６２（昭和３７）年１月９日 付け読売新聞

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　なお、豊島園ローラースケート場では堤康次郎の葬儀が１９６４（昭和３９）年４月３０日に行われている。 

　各界から弔電が寄せられているが、広尾の堤邸を訪れたこともある俳優アラン・ドロンのそれを抜粋しておこう。

　「堤会長の逝去の報、ただ今拝受いたしました。生前なみなみならぬ親愛の情うけたまわりましたこの偉大な人の逝去に深くお悔やみ申し上げます。ご夫人に謹んで弔意を呈したてまつります。　アラン・ドロン」